最成功的通用飞机——塞斯纳 172

塞斯纳172型天鹰（Cessna 172 Skyhawk）是一个单引擎四座位的上单翼小型飞机。1955年6月12日首飞，1956年至今生产已超过43000架（塞斯纳官方数据）。

塞斯纳172最初是作为170机型的前三点式起落架发展型设计的，后来重新设计成前三点起落架，增加后窗以改良飞行员的视野，成为一架能够360 度“全景”视窗无死角的飞机。

此款飞机坚固耐用，性能优异，符合民航仪表飞行法规要求，容易驾驶和维护，起降场地要求不高，几乎可在海拔3000 米以下的任何一片稍平坦的地面起降，它的购买和使用成本与一辆高级轿车差不多（塞斯纳172R市场参考价：27.49万美元（2012年价格）），全球几乎都可以看到它的身影。

历经换代的塞斯纳172型飞机拥有全新一代发动机、仪表、燃油系统、供电系统以及内部装饰，更提高了飞机的安全性和舒适性，占据了世界私人飞机和初级训练飞机市场的领先地位。

1997年的时候，塞斯纳就公布了一个基于电脑运行的飞行训练软件，可以让爱好者在电脑上就能完成飞行理论和操作程序的学习，大大方便了想要学习飞行的“上班族“，由此也奠定了在入门教练机中“神机”的地位。在全球范围内的，它也是受欢迎的教练机，中国大多数的飞行培训学校都曾购买过塞斯纳172飞机，成为很多飞行学员学飞的“引路人”，巨大的保有量和经久耐用和易维护的特性，被誉为航空培训界的“桑塔纳”。

2013年9月上旬，赛斯纳飞机公司在莫斯科举办的2013 莫斯科公务机博览会（JetExpo2013）上对外宣布了一份订单——79架172 天鹰（Skyhawk）飞机，这是这款飞机有史以来最大订单之一。

斜撑杆式直形上单翼；单台大陆或莱卡明活塞发动机，二桨叶螺旋桨；后掠式垂直尾翼，背鳍，下置水平尾翼；固定或收放前三点式起落架。

1987年，一名年轻德国飞行员马蒂亚斯·鲁斯特租了一架C-172，在没有许可的情况下由赫尔辛基飞至苏联上空并降落于红场附近，途中没有苏联空军阻止，这便是著名的红场事件。

日本电影《追捕》中，杜丘冬人（高仓健饰）驾驶C-172从北海道飞回本州。